En la Cuenca Atoyac-Zahuapan, compartida por Puebla y Tlaxcala, operan 22,235 empresas manufactureras. Desde 1965, la región sufrió un progresivo proceso de transformación por la instalación de la industria automotriz Volkswagen (VW), el Complejo Petroquímico Independencia de Pemex, la producción de plástico, pinturas, metalúrgica, metalmecánica, de autopartes, dejando en 2º plano a la otrora poderosa industria textil. Este complejo industrial se abastece de los cuerpos de agua superficiales y profundos, al tiempo que las emisiones atmosféricas y vertidos de los residuos tóxicos a los ríos por cuenta de las cadenas de suministro de las industrias automotriz, siderúrgica, metalmecánica, química, textil, etc., provocan una situación de contaminación extrema de las cuencas hidrológica y atmosférica de la región. El metabolismo de la cuarta red urbana del país añade agentes tóxicos al medio. Las pocas PTAR que funcionan no están adecuadas a la carga tóxica específica de los ríos y, en todo caso, abandonan los lodos tóxicos que generan en sus inmediaciones. A lo largo de los años, han ocurrido reiteradas explosiones industriales y entierros clandestinos de residuos industriales altamente tóxicos. Siendo esta la 2ª región de huachicol del país, el robo constante de hidrocarburos en los ductos y las explosiones regulares que ello provoca aumentan la contaminación de suelos industriales y domésticos y de los ríos, a lo que se suma la presencia de la 1er zona de ladrilleras del país. La región se entrevera con una agricultura dependiente del uso de plaguicidas altamente peligrosos. Esta situación ha generado un alarmante panorama epidemiológico, con altas tasas de mortalidad, convirtiendo a Tlaxcala en la 1ª zona nacional e internacional de insuficiencia renal crónica, además de alta incidencia de leucemia linfoide y mieloide, varios tipos de cáncer y enfermedades pulmonares, entre otras.
La cuenca del Alto Atoyac está constituida por 82 municipios: 52 pertenecen a Tlaxcala, 26 a Puebla y 4 al estado de México.
Gracias a la presión y la organización de base popular, hoy a nivel federal se reconoce el problema de la contaminación del río Atoyac y sus afluentes, y se ha establecido su saneamiento como una de las 100 prioridades de gobierno. Desde la Semarnat se han establecido diálogos para establecer un mecanismo de atención integral para el saneamiento de la Cuenca.
Se sigue impulsando una política de industrialización desregulada, mientras se culpa a los pequeños empresarios de la contaminación y se les multa, sin reconocer que las sustancias que enferman no vienen de la pequeña industria. Por otra parte, se culpabiliza a la ciudadanía del agotamiento del agua. Además, es importante señalar la preocupante privatización del agua potable en nuestra región, que evidencia una priorización del uso del agua por parte de la industria, en detrimento del derecho fundamental de acceso al agua para la población.
Exigimos:
1. El necesario saneamiento de la Cuenca del Alto Atoyac, que incluye los cauces de los ríos, arroyos, canales y zanjas.
2. La restauración de los suelos en el lecho de los ríos y arroyos, en la ribera y en los terrenos aledaños a la Zona Federal.
3. La prevención, control y monitoreo de la contaminación futura de la Cuenca.
4. El diseño y aplicación de un Plan Emergente de Salud para quienes hoy están enfermos debido a la contaminación de la Cuenca.
5. Que el Plan de Saneamiento cuente con recursos económicos suficientes para llevar a cabo todas sus acciones en todas sus etapas.
6. La aplicación de las correspondientes medidas para la reparación del daño ocasionado a las personas, las familias y las comunidades en su salud, economía, cultura y dignidad.
Para contar con una visión de todos los elementos económicos, ambientales, políticos y de salud pública que se juegan en esta región recomendamos la lectura del:
 |  |  |  |
 |  |  |  |
 |  |  |  |
 |  |  |  |